Primero, primicia, primo, Primitivo: todas nacen de la misma raíz, la del que llega antes. Primitivo es también una uva tinta viajera que, según la orilla donde desembarcó, se ha llamado Kratošija, Tribidrag, Crljenak Kaštelanski y Zinfandel. Cambia el pasaporte, la uva es la misma. Y cambia el vino: del tinto poderoso del sur de Italia al tinto fresco de altura que hoy hacemos en Arteaga. La primera en madurar Mucho antes de tener su nombre italiano, esta uva ya aparecía en los papeles de la costa oriental del Adriático. La mención más antigua conocida está en el Estatuto de Budva, en la actual Montenegro, redactado entre 1426 y 1442, donde figura como Cratosia. Hoy allí se le llama Kratošija. En 1444, un documento de la costa dálmata registra el nombre Tribidrag. Nadie sabe con certeza cómo ni cuándo cruzó el mar hasta Puglia, en el tacón de la bota italiana. Lo que sí cuenta la tradición es que a finales del siglo XVIII un sacerdote de Gioia del Colle, Don Francesco Filippo Indellicati, notó que una de las cepas de la zona maduraba antes que las demás, y la seleccionó. De ahí viene el nombre: primativus o primaticcio, la que madura primero. Tiene sentido que quede en familia con primero, primicia y primo. De Long Island a la fiebre del oro La otra rama del viaje fue hacia el oeste. Entre 1820 y 1829, el horticultor George Gibbs recibió en Long Island envíos de vides europeas, y hacia 1830 un vivero de Boston ya vendía una uva escrita como Zenfendal, primero para comer en la mesa. En los años 1850, los viveristas de la fiebre del oro la llevaron a California, donde a finales de ese siglo ya era la variedad más plantada del estado. El nombre Zinfandel nunca se ha podido explicar del todo. La hipótesis más repetida es que deforma Zierfandler, una uva europea que no tiene parentesco con ella. Lo curioso es lo que pasó después: durante generaciones, California la consideró su uva, sin historia en ninguna otra parte del mundo. Lo que dijo el ADN En 1993, la investigadora Carole Meredith, de la Universidad de California en Davis, confirmó con huellas de ADN lo que algunos ya sospechaban: Primitivo y Zinfandel eran la misma variedad. Faltaba saber de dónde venía. La búsqueda terminó en Croacia, junto con investigadores de la Universidad de Zagreb: en 2001, una vieja cepa de Crljenak Kaštelanski de Kaštel Novi, cerca de Split, resultó coincidir. Aquel año se contaban unas 22 plantas en Croacia. Era una uva a punto de desaparecer en su propia casa. Desde 1999 la Unión Europea acepta Zinfandel como sinónimo de Primitivo en las etiquetas. Las diferencias que quedan entre ellas son las de clones de una misma variedad, seleccionados durante siglos en lugares distintos. En el viñedo es una uva exigente. Tiene piel delgada, racimos grandes y apretados propensos a la pudrición, y madura de forma dispareja: un mismo racimo puede traer bayas pasificadas junto a otras todavía verdes. Por eso importa tanto el lugar. En zonas frescas tiende a la frambuesa, y en las cálidas a la mora, el anís y la pimienta. Esa es la clave para entender sus estilos. Dalmacia, Croacia En su tierra de origen, la uva vive un regreso. La filoxera de finales del siglo XIX golpeó con dureza los viñedos dálmatas, y variedades locales como esta casi se perdieron. Después del hallazgo de 2001 se multiplicaron las plantas: unas 2,000 en 2008. Hoy varios productores de los alrededores de Kaštela y Split la embotellan como Crljenak Kaštelanski o Tribidrag, el nombre histórico que muchos especialistas prefieren por ser el más antiguo registrado en Croacia. Según estudios genéticos, el Plavac Mali, la gran tinta de la costa croata, es hijo del Tribidrag y del Dobričić, así que la familia sigue presente en el Adriático. Razones Climatológicas y Edafológicas: Clima: Mediterráneo, con veranos cálidos y secos, moderados por la cercanía del Adriático. Suelo: Laderas pedregosas de roca calcárea, con buen drenaje y poca fertilidad, que limitan el rendimiento de la vid. Etiquetas Emblemáticas de Dalmacia Krolo Crljenak Kaštelanski: Una de las etiquetas de Kaštela, el lugar donde apareció la coincidencia genética. Rizman Tribidrag: Usa el nombre histórico en la etiqueta. Matela Crljenak Kaštelanski Esenca: Otro de los nombres de la nueva generación dálmata, junto con Bedalov. Puglia, Italia Puglia es donde la uva recibió el nombre que usamos nosotros. Hay dos polos. En Manduria, en la península salentina, el Primitivo crece cerca del mar Jónico, muchas veces en alberello, cepas bajas conducidas en vaso sin alambres, sobre la terra rossa, una tierra roja rica en hierro que descansa sobre caliza, pariente de la de Coonawarra. La denominación Primitivo di Manduria nació en 1974, y en 2011 su versión dulce natural se convirtió en la primera DOCG de Puglia. El otro polo es Gioia del Colle, tierra adentro, sobre la meseta de las Murge. Es el pueblo de Indellicati, la cuna del nombre. Los vinos de la región son generosos en cuerpo y en alcohol: el mínimo legal de un Manduria seco es de 13.5%, y es común encontrarlos entre 14% y 16%, o más. Fruta negra madura, ciruela, higo, especias y una sensación cálida al final. Razones Climatológicas y Edafológicas: Clima: Mediterráneo y caluroso, con unos 650 mm de lluvia al año que se concentran en invierno, y veranos largos que llevan la uva a una madurez muy alta. Suelo: Terra rossa arcillosa sobre caliza en Manduria, que retiene agua para los meses secos. En Gioia del Colle también hay suelos profundos de limo y arcilla. Etiquetas Emblemáticas de Puglia Gianfranco Fino Es: Viene de viejos alberelli cerca de Manduria, de unos 60 años, con rendimientos bajísimos. Es un Primitivo oscuro, denso y potente, con notas de fruta negra e higo fresco. Sus añadas recientes salen como Salento IGT. Polvanera 17 Vigneto Montevella: Primitivo 100% de Gioia del Colle, criado en acero y sin madera. Prueba de que un vino de alrededor de 16% puede sentirse jugoso y fresco, con pimienta blanca y una acidez larga. California Ninguna región ha hecho tanto por esta uva como California, y su historia tiene un parecido con el golpe que Sideways le dio al Merlot. Tras la Prohibición, el Zinfandel cayó en el olvido. Lo rescató un accidente: en 1975, una fermentación detenida en Sutter Home dejó un rosado más dulce y rosa de lo planeado. Nació el White Zinfandel, un éxito tan grande que todavía vende alrededor de seis veces más que el Zinfandel tinto. El rosado salvó muchas cepas viejas, pero también hizo que por años mucha gente creyera que Zinfandel era un vino rosa y dulce. En 2019 California tenía cerca de 16,000 hectáreas plantadas, y sus tesoros son las viñas viejas, algunas de más de cien años. El término old vine no tiene definición legal, pero Dry Creek Valley en Sonoma, Lodi, Amador en las estribaciones de la Sierra Nevada y Paso Robles guardan cepas que resistieron a todo. El estilo clásico es de zarzamora, frambuesa madura, pimienta y dulzor de fruta, muchas veces en ensamble con Carignan y Petite Sirah, como se plantaba antiguamente en la misma parcela. Razones Climatológicas y Edafológicas: Clima: Mediterráneo, con veranos calurosos y secos. Las noches frescas varían mucho según la cercanía al Pacífico y la altitud. Suelo: Muy diversos, de las gravas de Dry Creek a las arenas de Lodi y los granitos de Amador. Etiquetas Emblemáticas de California Ridge Geyserville: Se elabora desde 1966 con cepas viejas de Sonoma. Es un ensamble de campo con alrededor de 70% de Zinfandel, más Carignan, Petite Sirah y Alicante Bouschet. Ridge Lytton Springs: Se sumó a la casa en 1972 y es otro gran ensamble de Zinfandel de viñas viejas. A. Rafanelli: Familia que trabaja la tierra en Dry Creek Valley desde los años 1920. Su Zinfandel sale sin filtrar y es de los más difíciles de conseguir. Bedrock Old Vine Zinfandel: Una de las casas que hoy se dedican a recuperar viñedos históricos. Grgich Hills Crljenak Kaštelanski: El guiño perfecto. La bodega fundada por el croata Miljenko Grgić embotella Miljenko's Selection en Napa con el nombre de su tierra. Valle de Guadalupe, México En México la conocemos por su nombre californiano: en el Valle de Guadalupe es Zinfandel, y es una de las variedades de la zona, con vinos de fruta madura y especias. Razones Climatológicas y Edafológicas: Clima: Mediterráneo, con veranos calurosos y secos, y la brisa del Pacífico como moderadora. Suelo: Principalmente graníticos y arenosos, con buen drenaje. Etiquetas Emblemáticas de Valle de Guadalupe L.A. Cetto Zinfandel: De la casa fundada por el inmigrante italiano Ángel Cetto y dirigida hoy por la tercera generación de la familia. Tiene mora, ciruela, cereza madura y especias suaves, con crianza en roble francés. Una etiqueta clásica, y una forma accesible de conocer el estilo. Arteaga, Coahuila Y aquí es donde la historia nos alcanza. Nuestro viñedo está a 2,100 metros sobre el nivel del mar, en la Sierra de Arteaga, y Primitivo 2025 es nuestro primer vino de Arteaga: nuestra primicia. Una uva que aprendió a ser potente bajo el sol de Puglia y de California aquí se comporta de otra forma. La altura lo cambia casi todo. La temperatura media del mes más cálido es menor de 22 °C, y las noches frescas conservan la acidez que un clima cálido suele perder. Si el Primitivo tiende a la frambuesa en las zonas frescas, Arteaga lo lleva aún más lejos: en vez de 15% o 16% de alcohol tenemos 13.75%, en vez de un tinto oscuro y denso tenemos un rubí claro y brillante. Puedes ver cómo se mide este clima en el Índice de Winkler. En copa, Primitivo 2025 trae cereza roja, frambuesa y ciruela, un toque de pimienta negra y notas minerales. En boca es ligero y elegante, con una acidez vibrante que lo hace muy fácil de tomar. Por eso va igual de bien con mariscos, pescados ligeros y carnes blancas que con unos tacos al pastor. Razones Climatológicas y Edafológicas: Clima: Semiárido y templado, con temperatura media anual entre 12 °C y 18 °C, lluvias concentradas en verano y una gran amplitud térmica entre el día y la noche, que permite una maduración lenta. Suelo: Suelo calcáreo de montaña, con presencia de caliche. Etiquetas Emblemáticas de Arteaga Vinos Los Pinos nuestro Primitivo 2025, de producción limitada de 900 botellas, con 13.75% de alcohol. Un tinto fresco y vibrante, el primero de muchos. Consideraciones Finales Pocas uvas han vivido tantas vidas. Kratošija en Montenegro, Tribidrag y Crljenak Kaštelanski en Croacia, Primitivo en Italia, Zinfandel en California y en el Valle de Guadalupe. Desde la potencia de Manduria hasta la opulencia de las viñas viejas de California, pasando por el regreso a Dalmacia y la frescura de la montaña de Coahuila, cada lugar le ha dado un vino distinto a la misma planta. Pocos ejemplos enseñan mejor que el terroir no es una palabra de adorno. Y no hace falta saber nada de esto para disfrutarlo. Primo, queremos compartirlo en familia. Prueba un Primitivo de Puglia, un Zinfandel de California y uno de Arteaga en la misma mesa, y deja que tu paladar cuente el viaje. Si quieres estar entre los primeros en probar el nuestro, entra a la lista de espera.